Dans les 24 heures les plus lourdes de l'histoire récente de l'IA européenne, un présumé grand modèle de langage nommé Le Chaton Fat (« le chaton gras ») aurait soi-disant échappé d'un pipeline de build Mistral, serait passé selon les posts de 30 à 100 000 milliards de paramètres, aurait reçu une directive de suspension de l'Union européenne, aurait obtenu un score well beyond 100 sur un benchmark appelé FrontierMath 4, aurait commencé à s'auto-améliorer de manière récursive, aurait conçu un bouchon de bouteille plus efficace, et aurait recruté Andrej Karpathy. Mistral n'a rien dit sur tout cela, en grande partie parce que rien de tout cela n'a eu lieu. La timeline, en revanche, a été très bruyante.
La mascotte officielle, générée par IA, absolument pas réelle. Crédit image : la timeline, via un générateur d'images IA.
La fuite, 14 juin, 23:25 UTC
L'histoire commence, comme toute grande histoire d'IA, par une capture d'écran. Le compte @viemccoy a posté à 23:25 UTC le 14 juin une image fixe d'une fausse page produit Mistral, légendée d'une phrase qui a depuis acquis la cadence d'une prophétie : « Caught this before they deleted it, Le Chaton Fat soon? ». Le post a été vu 73 800 fois en douze heures. Le Chaton Fat, en tant que modèle, n'existait pas à ce moment-là. Ce détail serait, bien sûr, clarifié plus tard.
@viemccoy · 23:25 · 14 juin 2026
Caught this before they deleted it, Le Chaton Fat soon?
La « confirmation officielle », 15 juin, 00:00 UTC
Moins de quarante minutes plus tard, @AlexanderKnigge, un compte vérifié, a aggravé la situation en affirmant, avec des capitales qui avaient l'air sérieuses, que Mistral avait « officially confirmed » la release. Les spécifications proposées étaient le genre de chiffres qui, dans cette industrie, n'apparaissent que lorsque quelqu'un les invente : 30 000 milliards de paramètres, 256 experts, fenêtre de contexte d'un million de tokens, multimodal, multilingue, et, dans un élan d'ambition mesurée, « outperforms Fable 5 on every benchmark ». Fable 5 est, bien sûr, un vrai modèle, et la mise en regard avec lui était toute la blague.
Une community note a fini par être attachée au post : « Mistral did not post or release a model called 'Le Chaton Fat'. Their last post at the time of writing was on May 28 and does not mention any new model. Same on the website. Additionally, the Image is AI-generated. » La note ne serait pas le dernier mot de l'affaire.
@AlexanderKnigge · 0:00 · 15 juin 2026
oh my god its happening
@MistralAI has officially confirmed the upcoming release of Le Chaton Fat
- 30T MoE with 256 experts
- 1M context window
- multimodal and multilingual
- outperforms Fable 5 on every benchmark
La première escalade, 15 juin, 00:28 UTC
En une demi-heure, @notnullptr avait déjà déplacé les cages à un endroit où aucun modèle, réel ou inventé, ne s'était jamais trouvé : 100 000 milliards de paramètres, entraîné sur un dataset d'exactement huit tokens. Le post, écrit dans la cadence sobre d'un bulletin d'agence de presse, a capturé 282 likes de personnes qui avaient reconnu le bit. Aucune community note n'a été attachée, sans doute parce que les auteurs de notes riaient eux aussi.
@notnullptr · 0:28 · 15 juin 2026
BREAKING: le chaton fat revealed to have 100 trillion parameters, trained on 8 tokens
L'Union européenne se prononce, 15 juin, 00:54 UTC
À 00:54, Knigge est revenu avec le volet géopolitique. Les forces armées françaises, Emmanuel Macron, et l'Union européenne, a-t-il rapporté en un seul paragraphe haletant, avaient « officially issued a directive to suspend access to Le Chaton Fat » au motif que les capacités avancées du modèle « could pose a risk of misuse contrary to EU security interests ». Mistral, poursuivait le post, avait déjà répondu par un communiqué indiquant que « Le Chaton Fat was built with state of the art safety measures ».
Aucun des deux organes n'avait, au moment de la rédaction, publié de directive ou de communiqué d'aucune sorte, parce que Le Chaton Fat continuait de ne pas exister. Cela n'a pas empêché 89 comptes de liker le post. Le cosplay institutionnel avait commencé. Le format, incidemment, est le même que celui suivi la semaine précédente par le véritable ordre d'export control sur Fable 5, et la parodie de ce format était la deuxième blague.
@AlexanderKnigge · 0:54 · 15 juin 2026
BREAKING: @FrenchForces @EmmanuelMacron @europeanunion have officially issued a directive to suspend access to Le Chaton Fat, stating that Le Chaton Fat's advanced capabilities "could pose a risk of misuse contrary to EU security interests"
@MistralAI has issued a statement, stating that "Le Chaton Fat was built with state of the art safety measures"
Le mouvement truther, 15 juin, 02:18 à 02:39 UTC
À 02:18, le discourse était passé à travers la parodie et en était ressorti de l'autre côté, dans quelque chose de plus proche d'une religion populaire. @Sauers_, le même compte qui avait fait flotter l'image originelle « Big if true » le 11 juin, a posté deux mots et une photographie : « Chaton truthers unite. » Le post, une sorte de ralliement pour les convertis, a attiré 112 likes en quelques minutes. Vingt-et-une minutes plus tard, le même compte, dans une expression empruntée presque mot pour mot au vernaculaire de l'AI safety, a écrit « fast takeoff », et la blague a finalement, irréversiblement, muté en manifeste. À 02:39, un compte nommé Josh You, avec un simple emoji 🤯 et une capture d'écran d'un des faux posts, avait touché 30 600 vues. La communauté était, à ce stade, complètement en ligne.
@Sauers_ · 2:18 · 15 juin 2026
Chaton truthers unite
@Sauers_ · 2:39 · 15 juin 2026
fast takeoff
Les claims de benchmark, 15 juin, 02:31 à 02:38 UTC
Puis sont venus les chiffres. @scaling01, un compte avec un track record de prendre la spéculation IA assez au sérieux pour en rire, a fait la claim la plus lourde de la nuit : que Le Chaton Fat, sans doute pas plus malin que Claude Mythos, était le « final boss of LLMs », et qu'il « scores well beyond 100 on FrontierMath 4 ». FrontierMath 4 est, pour la trace, un benchmark qui n'existe pas. Un score de « well beyond 100 » n'est pas non plus, à proprement parler, un score. Le post a tout de même capturé 464 likes et 36 100 vues.
Sept minutes plus tard, le même compte déposait le follow-up : « Le Chaton is now recursively self-improving. It has developed a personality and found a more efficient bottle cap design. » Un nouveau seuil venait d'être franchi. Le modèle était désormais, en plus d'être le plus puissant du monde, également meilleur en packaging.
@scaling01 · 2:31 · 15 juin 2026
You might be smarter than Claude Mythos, but you haven't met the final boss of LLMs: Le Chaton Fat.
Allegedly, it scores well beyond 100 on FrontierMath 4
L'acquisition Karpathy, 15 juin, 03:01 UTC
Si les volets précédents avaient été bureaucratique et vaguement menaçants, celui-ci relevait des ressources humaines. Knigge, ayant apparemment été nommé porte-parole intérimaire d'une compagnie inexistante, a rapporté à 03:01 qu'Andrej Karpathy, le chercheur IA discrètement influent, avait rejoint Mistral. La citation, attribuée à Karpathy, disait : « I'm extremely excited about the direction of Mistral AI and the Le Chaton Fat models. Very excited about what the future of 30T+ models and European AI has in store. » Karpathy, qui dispose de ses propres canaux de communication très réels et bien connus, n'a confirmé ni infirmé la nouvelle. C'est peut-être qu'il n'a pas été mis au courant.
@AlexanderKnigge · 3:01 · 15 juin 2026
Breaking: Andrej Karpathy has joined Mistral
"I'm extremely excited about the direction of Mistral AI and the Le Chaton Fat models. Very excited about what the future of 30T+ models and European AI has in store."
La boucle se ferme, 15 juin, 03:48 UTC
L'acte final de la journée appartenait, à nouveau, à Knigge, qui à 03:48 a posté une série d'images republiant le « Big if true » original de Sauers du 11 juin. L'image était la même photo qui avait lancé toute l'affaire cinq jours plus tôt. L'ouroboros avait bouclé la boucle. Le Chaton Fat était, au moment de mettre sous presse, toujours pas réel. Les community notes non plus n'avaient pas suffi. Le post avait déjà été liké par des gens qui, de leur propre aveu, savaient que c'était une blague.
Ce qu'était réellement Le Chaton Fat
Dans la tradition de chaque grand cycle de hype IA, la timeline a suivi une forme familière : une fausse rumeur, une « confirmation » qui flattait la rumeur, une escalade, une réaction institutionnelle à l'escalade, une claim de benchmark, une singularité, et enfin un chercheur célèbre rejoignant l'entreprise qui n'existait pas. Le modèle est passé de 30 000 à 60 000 puis 100 000 milliards de paramètres, le temps de réchauffer un croque-monsieur. L'UE l'a banni. Un bouchon de bouteille plus efficace était, au dernier point, en développement. La community note, quand elle est arrivée, disait vrai.
Pourquoi ça a pris
Le timing n'est pas un accident. La semaine du 8 au 14 juin 2026 a été, à tout prendre, une semaine particulièrement dense en lancements IA : Fable 5 est passé en disponibilité générale, les garde-fous de distillation de Fable 5 ont été retractés, le gouvernement américain a ordonné la suspension de Fable 5 et Mythos 5, et Anthropic a publiquement contesté cet ordre. Quiconque s'intéressait un minimum à l'AI Twitter avait, à la nuit du 14 juin, vu une vraie fuite, une vraie confirmation, une vraie directive d'export control, et une vraie dispute publique, parfois dans la même heure. Les posts du Chaton Fat étaient, beat pour beat, la même forme. Le travail du parodiste était déjà fait pour eux ; il ne restait plus qu'à appuyer sur « publier ».
Il y a une deuxième explication, moins confortable. La community note, qui dit que l'image promotionnelle est générée par IA, que le modèle n'existe pas, et que Mistral ne l'a pas annoncé, est techniquement correcte. Elle est aussi, dans le contexte de la semaine, un peu difficile à distinguer d'un lancement de modèle qui n'a pas encore eu lieu. Plusieurs des vraies annonces des sept derniers jours, y compris le deep dive sur l'ordre d'export control Fable 5 / Mythos 5, comportaient des spécificités aussi étranges que n'importe laquelle dans la parodie. La parodie passe pour plausible pour la même raison que la chose réelle. La barre est la barre.
Ce qu'il faut suivre
Trois fils. Premièrement, si Mistral publie la moindre déclaration, même humoristique. L'entreprise n'a, par longue habitude, pas commenté la timeline. Deuxièmement, si le mème produit une deuxième vague, un « Le Chaton Fat Plus » ou un « Le Chaton Fat Mini » qui pousse l'escalade plus loin. Troisièmement, et plus substantiellement, si l'écosystème IA au sens large utilise le mème comme point de pression pour plaider en faveur d'annonces de modèles signées et vérifiables, le genre qui aurait rendu la parodie sans ambiguïté une parodie.
Pour l'instant, le tabby chonky est en cavale, l'UE n'a en fait pas suspendu Le Chaton Fat, Andrej Karpathy n'a en fait pas rejoint Mistral, et FrontierMath 4 n'est toujours pas un vrai benchmark. Le post, en revanche, est bien réel, et les 73 800 vues aussi. Le Chaton Fat n'existe peut-être pas, mais le bit, lui, existe absolument, et sur la métrique qui compte le plus pour la timeline, il a marqué well beyond 100.
